“華の93期生”による大会連覇が実現　ステップで吹き荒れるルーキー旋風

＜カストロールレディース　最終日◇29日◇富士市原ゴルフクラブ（千葉県）◇6438ヤード・パー72）＞

トータル13アンダーで3日間を終えた平井亜実のツアー初優勝で幕を閉じた今大会では、昨年のプロテスト合格組が躍動した。

盟友・土田沙弥香とはじける笑顔【写真】

平井は、5度目の挑戦で昨年6月にプロテスト合格を果たした93期生。一方、最後まで優勝を争った大林奈央は、同11月合格組の94期生だ。さらに、最終日に平井と並ぶ首位でスタートし、4位に入った宮澤美咲と、5位の櫻井心那（ここな）も大林の同期。“ツアー本格参戦初年度”のルーキーたちが、大会を盛り上げた。

2日目終了後、平井の口からはこんな言葉が漏れていた。「同期が次々と優勝して焦りがあった」。実は、93期生によるステップ制覇はこれで5人目。カストロール前年度覇者の岩井千怜、その双子の姉・明愛、さらに後藤未有、佐久間朱莉が昨年のうちに下部ツアーながら初タイトルをつかんでいる。平井の勝利は93期生による大会連覇ということにもなった。今季の主戦場がレギュラーツアーという選手も多く、まさに“華の93期生”の様相を呈している。ちなみに、同期の工藤優海、リ・ハナ（韓国）、フォン・スーミン（中国）も単年登録選手として合格前に勝利を挙げている。

そして94期生も負けてはいない。大林が4月の「フンドーキンレディース」を制すると、続く試合を桑山紗月、さらに6月には櫻井が優勝カップを手にしている。まだ優勝こそない宮澤も、これが今季3試合目のトップ5入り。今後もコンスタントに優勝争いに加わってきそうな選手だ。