＜米国男子ツアー最終予選会（Qスクール） 2日目◇13日◇TPCソーグラス・ダイズバレーC、ソーグラスCC（米フロリダ州）◇6850ヤード・パー70（DV）、7054ヤード・パー70（CC）＞

上位5位タイまでが来季出場権を獲得できる狭き門。金谷拓実が2日目にダイズバレーコースを「70」で回り、トータル2アンダー・4位に浮上。通過圏内に入った。

温暖なはずのフロリダ州も、この日は冷たい強風に見舞われた。風速は時速10メートル近くに達し、気温は20度近くまで上がったものの、北東の風の影響で体感温度は低かった。

「きのうもきょうも風がすごく強くて、寒くて難しいコンディションでした。その中で、しっかりと自分らしいプレーができたと思う」と日本ツアーの賞金王は納得の表情を見せた。

TPCソーグラスはPGAツアー本部のお膝元。隣には第五のメジャーと呼ばれる「ザ・プレーヤーズ選手権」の舞台、TPCソーグラス・スタジアムコースがそびえる。

金谷はこれまでにメジャー大会を含む多くの海外試合を経験してきた。ダイバレーCとソーグラスCCの2コースを1ラウンドずつ回り、「距離は特別長くはないけれど、池が絡んだりと、どちらも非常に戦略性が高い。その中で、しっかりとゲームプランを立てて集中することが大事」と落ち着いて戦略を立てている。

残り2日間で5位以内を目指す戦い。「しっかりと自分らしいプレーを続けて、最後まで頑張ります」と気を引き締めて臨む。（文・武川玲子＝米国在住）