＜BMW選手権　事前情報＞◇3日◇ベルライブカントリークラブ(7,456ヤード・パー71)

　米国男子ツアー「BMW選手権」がミズーリ州にあるベルライブカントリークラブで4日(木)に開幕する。今大会はフェデックスカップ・プレーオフシリーズの第3戦にあたり、現在のフェデックスカップランキング上位70名の選手が出場する。シーズンチャンピオンの栄冠を目指す熾烈な争いと共に、今大会終了時のランキング上位30名に与えられる、プレーオフ最終戦「ザ・ツアー選手権」への出場権獲得争いからも目が離せない。

フェデックスカップ・プレーオフシリーズとは？

　ディフェンディングチャンピオンのタイガー・ウッズ(米国)不在の今大会、ここまでプレーオフ2連勝と絶好調のビジェイ・シン(フィジー)、ランキング2位のセルヒオ・ガルシア(スペイン)ら好調を維持している選手が優勝候補に挙げられるが、アダム・スコット(オーストラリア)、今季メジャー2勝のパドレイグ・ハリントン(アイルランド)など現在ランキング下位に沈んでいる選手がどこまで巻き返してくるかにも注目が集まる。

　プレーオフ初戦の「ザ・バークレイズ」で予選落ちし、いきなりプレーオフから脱落の危機を迎えていた今田竜二は、第2戦の「ドイツ銀行選手権」で13位タイと上位に入りランキングも23位まで浮上。昨年はこの「BMW選手権」でプレーオフから姿を消しているだけに、ランキング30位以内を死守して「ザ・ツアー選手権」への出場を決めたいところだ。今田はブライニー・ベアード(米国)、アンドレス・ロメロ(アルゼンチン)と同組で11時57分に10番ホールからスタートする。