タイガー、失格騒動も動じず4打差「優勝目指す」

＜マスターズ　3日目◇13日◇オーガスタ・ナショナルゴルフクラブ(7,435ヤード・パー72)＞

　米国男子メジャー「マスターズ」の3日目。風もなく快晴に恵まれたオーガスタにタイガー・ウッズ(米国)が失格か？という情報が飛び交ったのは早朝のことだった。

タイガー、誤所からのプレーであわや失格！2ペナで決勝Rへ

　問題となったのは2日目の15番パー5。3打目がピンに跳ね返って池に落ちたウッズは、ドロップポイントを3つの地点から選択することができた。1つはローカルルールで定められたドロップエリア。2つ目は池にボールが落ちた地点から後方線上。そして、3つ目は元の位置から打ち直し。ウッズはローカルルールのドロップエリアはライが悪かったため、元の位置からの打ち直しを選択した。

　ところが、元の位置からのはずがウッズはそこから左後方約2ヤードの地点にドロップ。ボールが落ちた地点から後方線上のチョイスであれば、後方に下がってドロップもできたが今回のケースでは行ってはいけない措置だった。しかし、それに気がついていないウッズは打ち直しの5打目をベタピンにつけてボギーにおさめ、トータル2アンダーで2日目をホールアウトした。

　テレビ視聴者からの指摘を受けていたマスターズ委員会はこの日の朝にウッズを呼び出し協議。誤所からのプレーであれば、スコアカード提出後のため過少申告で失格の可能性が強かったが、委員会の裁定は誤所からのプレーによる2罰打を付加して、1アンダー19位タイから3日目をスタートさせるというもの。ゴルフ規則33-7(正当な措置と判断したときは、例外的な事例に限って、個々に、競技失格の罰を免除したり修正することができる)により失格とはしないこととした。しかし、本来は失格ではないかという声は関係者、選手らからも根強く、ESPNは「タイガーに有利な新しいルールが出来た」などと批判した。