好調パットで8位浮上の松山英樹　「優勝のチャンスが少しでも残ったので良かった」

＜ビビント・ヒューストン・オープン　3日目◇7日◇メモリアルパークGC（テキサス州）◇7432ヤード・パー70＞

松山英樹の第3ラウンドは、5番ホールと10番ホールでチップインバーディを奪うなど、7バーディ・3ボギーの「66」をマーク。トータル4アンダー・8位タイに浮上した。

音がスゴイ！　松山英樹の1Wからアイアンまでスイング4連発【動画】

「昨日に引き続き、ティショットとパットは良かったけど、アイアンショットとアプローチは（良くない）、チップイン2回あったけど、本当にたまたまって感じのチップイン」と、スコアは良くても相変わらず内容には納得していない。松山の言う通り、フェアウェイキープ率は84.62％と高かったが、得意のアイアンショットが上手くいかずパーオン率は61.11％とチャンスにつけきれなかった。

「やはりパットが入ってくれれば、アイアンがあんまり良くなくても獲れるんだとわかったので、この状態をキープしたいなと思う」。6番では10メートル、14番で8メートルのバーディパットを沈めるなど、この日は24パット。パッティングのスコアへの貢献度を示す「ストローク・ゲインド・パッティング」では3日間トータルで8位と、いつもは課題に挙げるパットが好調だ。

トップがトータル9アンダーと上位が伸び悩んでいることもあって、5打差の優勝を狙える位置で最終日を迎える。「優勝のチャンスが少しでも残ったので良かったなと思います。その少しをしっかりものにできるように頑張りたい」。来週には今年最後の海外メジャー「マスターズ」を控えるが、「来週のことは考えずに、あすはしっかりやれたらいいなと思います」と3年ぶりのツアー優勝に集中する。