マキロイの不屈の思い　史上初の大会連覇を前にコースと向き合い思うこと【後編】

ローリー・マキロイがザ・プレーヤーズ選手権で連覇を果たし、歴史は塗り替えられるのか。

マキロイが日本語を書くとこうなる！【写真】

ピート・ダイ設計のTPCソーグラスのスタジアムコースのレイアウトは、過去何年も様々なタイプの選手に勝利を与えてきた。過去の勝者を見れば、それがわかる。

タイガー・ウッズは過去25年で大会複数回優勝を果たした唯一の選手で、かつ世界ランキング1位として優勝した4選手のうちの1人だ。世界ランク1位で優勝したのは、2011年、2013年に優勝したウッズのほか、1994年のグレッグ・ノーマン、そして2016年のジェイソン・デイだ。1999年に優勝したデビッド・ドュバルは、優勝後に世界ランク1位に輝いた。

マキロイはAT＆Tペブルビーチプロアマの後、2月初めに再び世界1位に返り咲いた。そのため、3月にマキロイが上記の面々に名前を連ねるかもしれない。もちろん、もうすぐ開催される世界ゴルフ選手権とアーノルド・パーマー招待の結果で変動する。ザ・プレーヤーズが行われる前に、また状況は変わるかもしれない。しかし、マキロイは世界最高の選手として、トップの座で大会を迎える可能性は十分にある。

「世界で一番の選手になる日を信じているし、長くその座にいられると思う。近い将来、世界で最高の選手になれると感じているし、その状況を最大限楽しみたい。今までのすべての経験とこの10年で学んだことを生かして、これからの10年でより良い選手になれると思う」とマキロイは言う。30歳のマキロイは、昨年3月のザ・プレーヤーズで優勝。ツアー選手権、RBCカナディアンオープンでも優勝し、そして2度目のFedexCupタイトルを獲得。PGA ツアー最優秀選手賞にも輝いた。そして、WGC-HSBCチャンピオンズで優勝して2019年の幕を閉じた。現在、FedExCupランキングは6位に入っている。