タイガー・ウッズは5打差から逆転狙う「勝つためには勝てる位置にいることが重要」

＜ファーマーズ・インシュランス・オープン 3日目◇25日◇トリーパインズGC（カリフォルニア州）◇7765ヤード・パー72＞

17位タイでスタートしたタイガー・ウッズ（米国）は4バーディ・1ボギーでスコアを3つ伸ばして、トータル7アンダー・14位タイに順位を上げて最終日を迎える。

タイガー・ウッズのドライバースイング【連続写真】

出だしは順調だった。1番で4mを沈めてバーディを奪うと、3番でも2mにつけてバーディ。6番と9番のパー5もきっちりバーディを獲って4アンダーで折り返した。「前半は良いスタートが切れて、3番までに2つ伸ばせた。そのまま後半に流れをつなげたかったが、11番で3パットのボギー。その後はなかなかチャンスにつけられなかった」というように、12番以降はパーを並べるラウンドとなった。

トータル12アンダーでトップに立つジョン・ラーム（スペイン）とは5打差だが、この日の前半のようなプレーができれば逆転可能だと考えているようだ。「今日の目標は（トータル）2桁アンダーだったが、そこまで伸ばせなかった。あすも良いスタートができれば波に乗れるかもしれない」。2008年の「全米オープン」を含めて過去8勝を挙げている得意コースだけに、勝つためのシミュレーションはできているのだろう。

そして毎日のように話題に上がるのは、米ツアー新記録となる83勝目について。「僕は82勝の意味しかまだ言うことができない。これは短い時間では達成不可能。勝つチャンスを多くの試合で作ってきて、それを20年以上も続けてきた。負けたこともあるけど、勝つためには勝てる位置にいることが重要なんだ」。果たして前人未到の米ツアー83勝を達成したとき、ウッズはいったい何を語るのか。世界中が注目している。