すると、ウエイトレス女性は「夫はいなくなってしまって、今、私は出産がとても怖い……」と言って、泣き始めたという。キムは「まさか、こんな話が飛び出してくるとは思わなった」と困惑した様子を見せていたそうだ。

数カ月後。キムとコーチは再び同じレストランへ行った。すると、いつぞやのウエイトレスが駆け寄ってきてキムにハグし、生まれたばかりのベイビーの写真をうれしそうに披露した。「キムとウエイトレスは、まるで長年の友人のように親しげに見えた」とは、コーチのスクライバー氏の言葉だ。

よくよく聞いてみると、キムはウエイトレスが突然泣き出したあの日の帰り際、大金をチップとして彼女に残していったそうだ。その「大金」の額は「1万ドル？ 2万ドル？ そういう単位だったらしい」とスクライバー氏。

見ず知らずのウエイトレスの窮状を知って、100万円、200万円を黙って贈ったキムの行動を報道で知った米国の人々は「素晴らしい」、「心温まる」と絶賛している。そうした声がキムに届いているのかどうかは、今は分からないのだが、今度は人々の賞賛の声にキムが励まされ復帰してくれたら、うれしい。

さて、心温まる話を、もう1つ耳にした。今年10月にラスベガスで開催された「シュライナーズ・ホスピタル・フォー・チルドレン・オープン」を制し、米ツアー通算4勝目を挙げたケビン・ナのことは、その際に、この場で紹介させていただいた。

ラスベガスに本拠を置くナは、この地を「故郷」と呼び、同地の小児病院が冠スポンサーを務める同大会で傷病と向き合う子供たちを以前から励ましてきた。