タイガー・ウッズ、屈辱のノーバーディで出遅れ

＜全米オープン　初日＞◇17日◇ぺブルビーチゴルフリンクス(7,040ヤード・パー71)

　米国男子メジャー第2戦「全米オープン」がカリフォルニア州にあるぺブルビーチゴルフリンクスで開幕した。10年前ここぺブルビーチで行われた2000年大会で、2位に15ストロークの大差をつけて優勝したタイガー・ウッズ(米国)。しかし2010年大会の初日はショット、パット共に精彩を欠きまさかのノーバーディに終わり、3オーバー47位タイとやや出遅れた。

遼、首位とは1打差！4位タイの好発進！

　この日を象徴した場面は18番。パー5のティショット、ウッズは刻みを選択しフェアウェイをキープ。しかし、続けてレイアップした2打目を左サイドのバンカーに落とすと、バンカーからの3打目はグリーンをオーバー。奥からのアプローチは突っ込みきれず3メートルショートするとこれを外しボギー。ウッズらしからぬプレーの連続に、初日から詰め掛けた大勢のギャラリーの声援はため息に変わった。

　10年前と同じようにこの日も徹底してティショットでのドライバー使用を控え、コースマネジメント重視で臨んだ。しかし、セカンドがグリーンに乗らない、チャンスにつかない、パットが入らないではスコアになるはずもなかった。首位とは5打差。全盛期のウッズにとってはあってないようなものだが、今日の調子では到底届かない。

　その後のタイガー・ウッズ王朝を築く土台ともなった2000年の全米ツアー圧倒的勝利。人々はウッズによって時代が変わったことをこのぺブルビーチで強く認識し、その後タイガースラム、トリプルグランドスラムといった偉業を見届けてきた。あれから10年。時代は少しずつアンソニー・キム、ローリー・マキロイ、そして石川遼といった若く攻めの姿勢を曲げない選手へ移り変わりつつある。