最注目は今平周吾　日本のトップ選手も苦戦するオーガスタの難しさとは？【藤田寛之のマスターズ】

＜マスターズ特集記事＞
前編はこちらを参照）

ここが夢のオーガスタ！タイガー・ウッズは水切りショットを披露【開幕前フォト】

■日本のトップ選手が出場しても苦戦しているコース。難しさはどういったところでしょう。
「日本人選手がマスターズで戦うには、トータル的に足りないところは多いと思う。自分がオーガスタに2度行って思ったのは、コースのグレードに対して、自分自身の返せるレスポンスが合ってないということ。よりパワーも出さないといけない。選手のフィールドもものすごいパフォーマンスの選手ばかりなので、パワーも技術も非常に高いレベルが必要だと実感しました。

あとはグリーン周り。芝の薄いライから、ボールだけを拾ってスピンをかけたり、大きな斜面に当ててピンを狙っていくという技術が必要になるけど、日本でプレーしているとそういうった経験は少ないと思う。芝も日本のコウライとは違うので、アプローチが通用しない。そこでまず最初に苦労するのですが、やはり海外である程度、自分のゴルフを作っていく期間は必要ですね。まあ、松山選手はすぐに対応しましたけど（笑）」

■それで言うと、今年出場する4人の日本人選手の印象は？
「松山選手は、パワーやショットの正確性もあって世界のレベルに追いついているので、マスターズへいけた。その力を証明するように、その後も米ツアーで活躍している。ゴルフのレベルもポテンシャルも、今の日本でプレーしている選手とはグレードが違うと思います。米ツアーで優勝、優勝争いも繰り返しているから、今年も期待が持てます。歴史的瞬間を見たいですね。