今回の気になるヒロインは酒井優菜。マイナビネクストヒロインゴルフツアーに出場している酒井里奈の妹で、2000年生まれの23歳。21年には、「愛知県学生ゴルフ選手権」、「会長杯争奪中部学生ゴルフ選手権」で優勝した実力を持つ。現在開催されている第8戦 PGMシリーズ「GRAND PGM CUP」にて、マイナビネクストヒロイン初参戦。そんな酒井に10の質問をぶつけてみた。
●プロテストは何次から受験ですか？ 今回で何回目の挑戦でしょうか？
「1次からです。伊勢カントリーで通過して、ジャパンクラシックで2次を受けます。2回目の受験です」
※プロテスト1次予選【C地区】通過 2次予選は10月 10日(火) ～ 10月 13日(金)ジャパンクラシックCC クイーンC (三重県)
●プロテストと通常の試合との違いは？
「やっぱり緊張感が違うなと。雰囲気も違いますし、緊張します」
●プロテスト前、不安に感じていることはありますか？
「他の1次の会場の結果を見ると、レベルが高いので、アンダーカットになりそうだなと」
●現在の課題は？
「パターですかね。バーディパットとかで、入れたいという思いが強くなると最近入らないんです。練習だと入るのでメンタルだと思います」
●ところで、プロゴルファーを目指したきっかけは？ またはその理由？
「両親にプロの試合に連れて行ってもらって、私もやりたいなと。石川遼くんがすごくって」
●毎日どれくらい練習をしていますか？ 休みはありますか？
「朝からラウンドのない日は、午前中300球いかないくらい打って、午後は担いでラウンドします」
●つらい……と思うことはありますか？
「バーディパットが入らないことですね」
●プロテストに合格したら、何がしたいですか？
「いろいろな方に応援していただいて、プロの方からも教えていただいているので、そういった方々に早く結果報告したいです」
●将来目指す選手像は？
「見られるスポーツなので、見ているファンの方々に楽しんでもらえるような選手になりたいです。プレーはもちろんですが、それ以外のところでもコミュニケーションを通じてと考えています」
●誰よりも応援していてくれているご家族にひと言
「母に教えてもらっているんですが、毎日練習を見てくれてありがとうございます。プロテスト頑張ります！」
※ネクストヒロインゴルフツアー（共催：株式会社マイナビ、株式会社ALBA、株式会社ALBA TV）は将来ツアーで活躍することを目指す、JLPGAプロテスト合格前の若手女子ゴルファーが経験を積むための場として2019年に始まった。今シーズンは全15戦が予定されている。出場選手は年間ポイントランキングによるシード、前大会成績上位者、主催者推薦、ファン投票などによって決められる。