男女で同じコースってどうなの？ 昨年覇者＆石川遼に攻め方を聞いてみた

＜ISPSハンダ・ヴィック・オープン 事前情報◇6日◇13thビーチゴルフリンクス（オーストラリア）◇ビーチコース（6479yd・パー72）、クリークコース（6573ヤード・パー73）＞

男女で同じコースを使って戦う本大会。36ホール・2つのコースで行われるが、男女で別れているわけではなく、男子と女子の組が交互にスタートするという少し特殊な大会だ。

しかも、男女で同じティグラウンドを使うコースが半分以上もある。ヤーデージを見てみると、男女の差は両コースとも300ヤード前後。男子には少し短く女子には長めのセッティングとなっており、女子に関しては昨年大会よりもトータルで300〜500ヤードほど伸びている。

女子にとっては厳しい条件に思えるが、昨年覇者のミンジー・リー（オーストラリア）は意外にも余裕の表情。「米ツアーだってそんなに短いわけじゃないし、風によっては状況も変わる。コンディションでは短く感じるところもある。今年は地面も軟らかいから、ロングアイアンでセカンドを打ってもグリーンで止まるから攻めやすい。ドライバーを使うホールも多いし、いい調整になると思う」。

本大会にはアマチュア時代を含めて4度出場しているミンジーにとっては、地の利もある。しかし、優勝スコアを聞いてみると「どうなるか想像できないわね」と苦笑い。「こんなに長い距離で、ここで戦うのは初めて。とにかくベストをつくすだけね」と連覇を狙う。