2023年に入り、2年目を迎えた「LIVゴルフ」。2月24日にメキシコ・マヤコバ大会で迎えた開幕戦は、悲願の米国内TV放映が開始された。

放映したのはCWネットワークで第1ラウンドはネット配信のみだったが、2日目、最終日はついにTV放送が実現した。

同週に行われたPGAツアー、「ザ・ホンダ・クラシック」（米フロリダ州パームビーチ）は、同ツアーの高額賞金大会、「ジェネシス招待」と「アーノルド・パーマー招待」の狭間で世界ランキングトップ17位までがゼロという薄いフィールド。LIVゴルフとしてはゴルフファンの興味をより引きつけると同週に開幕戦をぶつけたのかもしれないが…。

結果はLIVゴルフの視聴率は0.18、ホンダ・クラシックは1.46ポイントとスポーツジャーナル紙のジョシュ・カーペンター氏がツイートした。視聴人数にするとCWネットワークでチャールズ・ハウエルIII（米国）が勝利したLIVゴルフを観戦したのは土曜日が28万6000人、日曜日の最終ラウンドは29万1000人。一方のホンダ・クラシックは米3大ネットーワークのNBCが放映し、土曜の第3ラウンドは161万人、クリス・カーク（米国）が8年ぶりに勝利した最終日は238万人が視聴。その差は約8倍に上った。

CWネットワークが同日に放映した“ワールド・ファニエスト・アニマル”はLIVゴルフを視聴率で上回ったと伝えている。

LIVゴルフの今季第2戦は3月17～19日、米アリゾナ州ツーソン大会。同週のPGAツアーは米フロリダ州で再び高額賞金大会ではない「バルスパー選手権」が開催される。（文・武川玲子=米国在住）