独特なレッスンも人気の高松志門の“一番弟子”【きょうは誰の誕生日？】

これまで、レギュラーツアー通算6勝、シニア3勝（後援競技を含む）を挙げている奥田靖己が、きょう4月1日に62歳になった。

奥田靖己は腕の五角形を崩さずにバックスイング【連続写真】

大阪府出身。甲南大学進学後に本格的にゴルフをはじめ、1984年のプロテストに一発合格。90年の「中四国オープン」でツアー初優勝を飾りシード入り。92年は、「テーラーメイドKSBオープン」、「アサヒビールゴルフダイジェスト」と2勝をマークし、賞金ランキング7位に入った。

奥田が注目を集めたのは93年の「日本オープン」。トップを走る尾崎将司を2打差で追う最終日は、最終組でプレー。前半で逆転すると、後半は耐えるゴルフでリードを広げ、終わってみれば尾崎に5打差をつけて、初の国内メジャー優勝を果たした。それまで8年間AONが独占していたナショナルオープン王者の座を奪い取ったのだった。

2010年にシニア入りしてからも存在感を発揮したが、優勝までには2位が6回と時間がかかった。シニア初優勝は13年の「富士フイルムシニア」で、95年のレギュラーツアー「カシオワールドオープン」以来、18年ぶりの勝利だった。

師匠は高松志門。今では数少ない個性派で、その理論、いわゆる「水平打法」はセオリーとはちょっと違って人気が高い。レギュラー時代からひょうひょうとした玄人受けするプレーぶりで、関西圏を中心にファンが多く、トーナメント出場の傍らメディア出演も続けている。