2017年より賞金ランク制導入
●2016年までの『優勝者へのレギュラーツアー4試合の出場権』を廃止
●賞金ランク1位に2018年度に導入予定のリランキングまでの出場資格を付与
●賞金ランク2〜5位までの選手はサードQT免除
●賞金ランク6〜10位までの選手はセカンドQT免除
●無制限に受けることができていた共催者推薦の回数を開催試合数25%に制限
2016年までのステップ・アップ・ツアー優勝者が受ける特典は…
(1)レギュラー4試合への出場権
(2)セカンドQTの免除
(3)優勝大会から1年間のステップ・アップ・ツアー参戦権
だったが、2017年からは(1)が廃止で(2)(3)が継続。(1)はレギュラーツアー出場経験を促す制度だったが、来季のレギュラーツアーへの道につながっていたわけではない。
非常に稀な例は、横峯さくら。2004年の『穴吹工務店レディースカップ』に優勝し、4試合の出場を得て、年間7試合でシード獲得。だが横峯の事例では、同権利を得る以前に『フジサンケイレディス』4位、『日本女子オープン』2位タイなど3試合で1,000万円以上積み重ねていたことが大きかっただけに、"4試合だけ"ではシードを獲得できなかった。
ステップ優勝特典は受けていないが、シード獲得時の年間出場試合の少なさでいえば、諸見里しのぶが2005年に3試合でシードを獲っているが、横峯よりも稀な事例。過去の事例を踏まえ、長年の検討の上で(1)が廃止され、年間を通してステップ・アップ・ツアーで力をつけて欲しい=継続的な成績の先にはQT免除の恩恵を受けられる、という意図の制度に変わった。
世界ランク対象ツアーの仲間入り
■アメリカ女子プロゴルフツアー
■日本女子ツアー
■韓国女子プロゴルフツアー
■ヨーロッパ女子プロゴルフツアー
■オーストラリア女子プロゴルフツアー
■中国女子プロゴルフツアー
■台湾女子プロゴルフツアー
■アクセスシリーズ ※ヨーロッパ女子下部ツアー
■シメトラツアー ※アメリカ女子下部ツアー
の9ツアーだったが、10番目のツアーとして世界の仲間入りを果たした(下部ツアーとしては3ツアー目)。
「うどん県レディース」が初の海外ツアー公認
香川県・高松空港には、台湾からの週6便の就航があることや、2017年6月に香川県内で「日台観光サミット」が開催されるなど、台湾との結びつきが強いことから、公認を受ける運びとなった。