“藍超え”なるか!?鈴木愛が自己ベスト“67”で単独首位に

＜日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯 2日目◇12日◇美奈木ゴルフ倶楽部（6,645ヤード・パー72）＞

　兵庫県にある美奈木ゴルフ倶楽部で開催中の国内女子メジャー第2戦「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」の2日目。首位と1打差の2位タイから出た鈴木愛は5バーディ・ノーボギーの“67”をマーク。多くの選手が難セッティングと固くなったグリーンに苦しむ中スコアを5つ伸ばしトータル7アンダーで単独首位に立った。

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　「ショットがすごく良くて。チャンスにつけられたし、パットも決まってくれた」とプレーが噛み合い最高の位置で決勝ラウンドへ。「今朝からドライバーに不安があったけど、曲がってもフェアウェイの幅に収まってくれた」とこの日はティショットでフェアウェイを外したのは3番と最終18番のみ。その18番ではティショットがバンカーにつかまると不運にもボールはアゴのそばに。2打目は出すだけ、ピンまで残り128ヤードの3打目を残したがこれを9番アイアンで1.5メートルにつけパーをセーブ。ピンチをしのぎ、ノーボギーでラウンドした。

　この日の“67”はツアーでの自己ベストスコア。「自分でもビックリです！」2位には5打差をつけた。「ミスした時に浮き沈みが激しかったんですが、20歳になって落ち着いてプレーできるようになりました」、オフの間に持ち球と契約メーカーを変更。アプローチを磨き、技術が向上したことに加え精神的にも成長し、この大舞台で最高のプレーを魅せた。

　鈴木は徳島県の出身で中学3年の時に「四国女子アマチュアゴルフ選手権」を制し、高校は鳥取県の倉吉北高等学校へ。昨年このコースで行われたプロテストを3位で合格し、今年からツアーに本格参戦している。