小祝さくらが、週末の新宿で“天然発言”を連発した。13日、新宿区にある『Alpen TOKYO』の特設会場でアドバイザリー契約を結ぶ医療機器メーカー「コラントッテ」が開催したイベントに登場。トークショー、ドラコン対決、写真撮影会などを通じ、集まったファンたちと楽しい時間を過ごした。
会場を一瞬で“さくらワールド”に包む。MCの質問に答えていく形で進行するトークセッションは、序盤こそ「目標だった複数回優勝はできた（2勝）。ただ、メジャーは惜しい大会もあったけど勝てずに残念」、「後半は調子を上げてゴルフをすることだけを考えてました」など、ほんわかとした口調で和やかに今年一年を振り返る順調な滑り出しだった。
しかし、話題がゴルフから離れるにつれ、徐々に“らしさ”が発揮される。「外食ばかりで焼き肉さんに行くことが多いです」と話したツアー中の食生活について聞かれた場面では、好きな部位の牛タンやミノ、お気に入りのお店の話などで盛り上がった。だが、突如「お米があまり好きじゃないんです…」と“衝撃発言”。さらに最後には、「魚が好きなんです…。肉じゃなくて」と根底まで覆した。
このコラントッテ主催のトークショーでは過去に「おにぎり屋さんをやりたい」、「コーヒーは好きじゃないけどカフェをやりたい」など数々の“夢”も語られてきた。MCは思わず、『お米も好きじゃないのに、おにぎり屋さんをやりたかったんですか？』と、つっこみ。そして今年は「キッチンカーをやりたい」という願望も語られた。そこで「気分により」りんご飴やおにぎり、わたあめを販売したいという構想も披露し、会場を沸かせた。
これにとどまらず、『野球チームを結成した』という話題で、ポジションを聞かれると「…ない、です。決まってなくて、一番右奥のところ（ライトと思われる）とか」と答えたり、『勝負飯』という話題では「なまこ酢ですかね。一番好きなので。でも今年はほぼ…1回くらいしか食べてないんですけど」という珍回答も飛び出す。さらにコラントッテ製品の魅力を聞かれると、なぜかいきなり大爆笑しはじめるなど、まさに“やりたい放題”だ。
これにはMCも『芯を食ったトークができず、すいません！』と“白旗”。それでも、それを期待し足を運んだファンが多く、とにかく笑いの絶えない時間だった。終了後の取材では「トークイベントはこれだけなので、楽しかった。まだ話し足りないです」と、満足そうな表情も浮かべる。
12月は仕事で忙しく、本格的なオフの始動は1月に入ってから。来年も「メジャー優勝」を目標に掲げていく。「ショットの精度と、ウェッジの距離感。特に後半戦でしっかり戦えるように」。ファンの心もガッチリつかみ、年明けからは合宿などでそのプレーに磨きをかけていく。（文・間宮輝憲）