ルーキー山田彩歩は小祝さくら＆ぺ・ソンウとの注目組に　「この試合をきっかけに頑張りたい」

＜北海道meijiカップ　事前情報◇4日◇札幌国際カントリークラブ 島松コース（北海道）◇6557ヤード・パー72＞

ディフェンディングチャンピオンのぺ・ソンウ（韓国）と地元北海道出身でツアー7勝を挙げている小祝さくら。そのふたりと同組のペアリングに入ったのは、昨年6月のプロテストに合格したばかりのルーキー、山田彩歩（さほ）だ。

山田も小祝と同じ北海道出身で、“黄金世代”の同い年。一緒に国体北海道代表に選出されたこともある。だが、一緒に受けた初めてのプロテストで小祝は合格を果たしたが、山田は通過することができず。そして苦杯を喫したこと3回。“4度目の正直”でプロテストに合格した。

プロになり、小祝と一緒に回るのは今大会が2回目。初めてはプロ初戦として迎えた21年「大東建託・いい部屋ネットレディス」で、「ずっとプロでやっていらっしゃる」と“憧れ”の存在だ。そして「少しでも追いつきたい」と背中を追いかけている。

「やっとこの舞台に立てた」。思わずこのひとことが最初に漏れる。リランキングは94位で、このチャンスをしっかりつかみ切りたいという気持ちは強い。