西村優菜は2位を死守、古江彩佳は10位後退　プラチナ世代2人はムービングデーに“明と暗”

＜JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ　3日目◇28日◇宮崎カントリークラブ（宮崎県）◇6543ヤード・パー72＞

首位の原英莉花との2打差を追いかけ、同じ2位からスタートした西村優菜と古江彩佳。ともにメジャー初優勝を狙ったプラチナ世代の2人だったが、このムービングデーは“明と暗”に分かれる日となった。

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渋野日向子とともに最終組のひとつ前からスタートした西村は、左ラフにティショットを外した1番でボギーを喫したものの、その後5バーディ（2ボギー）。一時はトップに立つ活躍を続けた。「ワイワイガヤガヤ雰囲気がよかったですね。それもあっていい感じで回れました」と、2学年上の先輩との楽しいラウンドで、気持ちも自然と盛り上がったようだ。

最終日を前に首位との差を1打に縮めて、2位をキープ。18番はアプローチミスからボギーとし、惜しくもトップに並ぶことはできなかった。それでもシーズン開幕前から出場を目標に掲げ、「特別な大会」と位置付ける最終戦での優勝争いで気力は充実。「今年の国内最後のラウンドになるので楽しみたい」と、ルーキーイヤーでのメジャー制覇がかかっても、いつものように笑顔でプレーすることを心がける。

一方、3週連続優勝がかかる古江は、8番パー3でのダブルボギーなど、スコアを3つ落としトータル4アンダーでホールアウト。順位も10位タイまで後退した。「しんどかったですね。ショットがパラパラしていました」と本来の実力を出すことができなかった。朝から強い風が吹く難コンディションとなったが、「風のせいではない。調子が悪すぎました」と言い訳はなし。あくまでも自分のなかに原因を求めた。