福嶋晃子が優勝争いを演じたのは25年前　ザ・クラシックGCは3度目の国内メジャー開催

福岡県のザ・クラシックゴルフ倶楽部で国内公式戦「日本女子オープン」が開幕。今回で53度目を迎える女子ゴルファー日本一決定戦は、数々のドラマや名場面を生み出してきた。そんな大会をさまざまな角度から検証。今回は開催コースのザ・クラシックゴルフ倶楽部について。

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太宰府ゴルフ倶楽部で開催された1988年大会以来、最強女子ゴルファー決定戦が福岡県で開催される。同県での開催はこれで2度目。今年はどんな戦いが展開されるのだろうか。

今年のコースは福岡市と北九州市の中間に位置するザ・クラシックゴルフ倶楽部。27ホールを有する本格チャンピオンコースで、今大会ではキング、クイーンコースが競技で使用される。

実は同コースは、2017年に「日本シニアオープン」、そして1995年には「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」も開催。そのほかにも数々の大会を開いており、そのたびにドラマが生まれている。

95年の女子プロ選手権では、当時22歳、いまの黄金世代と同年代だった福嶋晃子と当時23歳の高村亜記がし烈な優勝争いを演じて高村が勝利を挙げている。4日間アンダーパーは高村、福嶋、そして大城あかねのわずか3人。最後は高村が頭一つ抜け出たが、選手たちはシビアなコースセッティングに手を焼いた。