女王・鈴木愛が予選落ち　不運続きもメジャーに向け「貯めておいたと思うように」

＜ニトリレディス 2日目◇28日◇小樽カントリー倶楽部（北海道）◇6695ヤード・パー72＞

昨年大会の覇者で賞金女王の鈴木愛がまさかの予選落ち。4バーディを奪いながら、2ボギーにダブルボギーとトリプルボギーが1つずつ。上がり4ホールこそ「開き直ってやったのが良かった」と2バーディの粘りを見せたが、トータル3オーバーの63位タイ。1打足りずに2日間でコースを去ることになってしまった。

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「ついてなかったですね。運かな…。ちょっと曲がっただけの球が木の根っこに行ったり、そういう流れだったので…」と不運を嘆いた。日本一のパッティングもこの日は機能しなかった。「何度も入りそうになってもまったく入らん…」と悪い流れを断ち切ることができず、2019年の予選落ちがわずか2度の女王も、なす術がなかった。

悔しい結果に終わったディフェンディング大会だが、大会前に「ゆっくりやっていく」と話したとおり、21年まで続く長丁場のシーズンではピークを合わせることも求められる。2週後には、過去2度制している「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」が控えており、まずはそこで一度目のピークを迎える構えだ。

「運は選手権に貯めておいたと思うようにします」とし、コースを後にした鈴木。昨年も10月の予選落ち直後から3連勝で賞金女王の座を射止めた。悔しさこそ鈴木にとってのエネルギー。国内ナンバー1女子プロ決定戦では、強い女王の姿を見せる。