元世界1位が感じた、原英莉花の成長と今後へのアドバイス

＜アース・モンダミンカップ 3日目◇29日◇カメリアヒルズカントリークラブ（千葉県）◇6620ヤード・パー72＞

元世界ランク1位に必死に食らいついた。「前半がまるで昨日のことのよう。そのくらい長かった」という一日を乗り越え、原英莉花は6バーディ・3ボギーの「69」と3つ伸ばしトータル12アンダーの単独2位。首位を走る申ジエ（韓国）と3打差で最終日へと向かう。

原英莉花はバーディ締めならず苦笑い「決めたかった〜…」【写真】

自分でも“まさか”だった。バーディとボギーを1つずつ重ねて迎えた6番で、50cmのパーパットを外してしまった。「急に土砂降りがきたのでパッ、パッとやったらインパクトで違うなと。あれ、外れるのかな？　普通なら外れない」。このボギーが20歳の闘志に火をつけた。「怒りました（笑）。こんなんじゃやっていられない」。次の7番から怒とうの3連続バーディで獲り返すと、後半も2バーディ・1ボギーと1つ伸ばして独走を許さなかった。

同組で回ったジエも原の成長を実感していた。「初めて一緒に回ったのは去年のニトリレディスでしたが、その時よりもコースマネジメントが良くなったように見えました」と評した。それを聞いた原は、「ホントですか？　ありがとうございます、しかないですね。でも自分でもちょっと大人になったと思います。これだけゴルフをやってきて、“これをやったら大きなミスになるな”というのを回避するようになりました。打つボールのイメージも描きやすくなってきたと思います」と喜びながら話した。

また、ジエは成長著しいホープにこんなアドバイスも。「パワーはいっぱいあるので、いい感じではありますが、力の調整をもう少しできれば、もっと上に行けると思います。そうすれば色々なゴルフができるようになると思います。今は現状でもいいですが、これからはそれだけじゃないですから。でも、本当にいいプレーを見せてもらいました」。