メルセデス最優秀賞にメジャー3冠で7年シード　申ジエの強さの秘密はどこにある？【記者の目】

ちなみに鈴木と同じく3位タイに入った比嘉真美子は本大会で同9アンダー。惜しくもプレーオフ進出を逃したが、年間ではジエに続く2位で、メルセデス・ランキングも賞金ランキング4位より上位の3位に入った。

ジエの強さはこれだけではない。ドライビングディスタンスは232.94ヤードで58位ながら、パーオン率は1位。派手さはないイメージだが、1ラウンド当たりの平均バーディ数でも2位と、実は攻撃力が持ち味だ。

グリーンが硬ければ高い球で止め、17番では深いラフからウェッジで放ったショットでスピンをかけてピンそばにつけた。状況に応じて打ち方を変えており、確実にバーディチャンスにつける術を駆使してスコアをつくっている。

比嘉のように飛距離が出る、明らかな攻撃的プレーヤーもいれば、鈴木のように神パット連発でバーディを重ねる選手もいる。鈴木は平均パットに加え、平均ストロークも史上2番目の最少数字で終えたが、夏場のケガによる離脱が響いてしまった。ところがジエは安定したプレーに加え、ケガや体調不良による離脱がほとんどない。経験、技術、体力、すべてにおいて他のプレーヤーよりも格が上ということだ。

「来年こそは賞金女王になりたい」と少々の悔いは残るが、ツアープレーヤーの中で総合力1位に輝いた実績が持つ意味は計り知れない。これまでの6年間で女王以外の選手が最優秀賞に輝いたのは13年の横峯さくらただ1人。賞金女王こそ逃したが、LPGAが『真・女王決定』と呼ぶこの最終戦を制したジエも、女王と呼ぶにふさわしい選手だったと思う。（文・高桑均）

【メルセデス・ランキング（LPGA Mercedes-Benz Player of the Year Rankings）】
LPGAツアー競技の各大会での順位や出場ラウンド数をポイントに換算し、年間を通じての総合的な活躍度を評価するランキング。