谷口徹との勝負で“丸刈り危機”！？ 香妻陣一朗の負けられない理由

＜関西オープン　事前情報◇16日◇小野東洋ゴルフ倶楽部（7,124ヤード・パー72）＞

明日17日（木）に開幕する「関西オープン」を前に、ひときわ気合が入る選手がいた。それが香妻陣一朗だ。15、16日と練習ラウンドを精力的に行い、汗を流したが、その背景には燃える理由があった。それは一体？

【写真】香妻が勝たなければいけない谷口徹は男泣き！

初日を明日に控え、コースの印象や自身の調子について「OBが多いコースなのでティショットには気を付けたい。ショートゲームもイメージどおりの場所に球が止まるし、調子は悪くないです」と語った香妻。その表情からは充実感すらうかがえる。というより、今の香妻には 2つの 理由から調子が悪いといっている暇などないのだ。

その1つが“丸刈りの回避”だ。「中日クラウンズ」が行われた4月末。小平智、谷口徹とともに食事をした香妻は、席上でこんな勝負を持ち掛けられた。「今シーズンの（国内ツアー）賞金ランクで谷口さんに負けた場合、丸刈りにしないといけないんです」。酒席などではよくある話。その日は 楽しい時間を過ごしたのだが、そんな矢先にあの出来事が起こった。

2週後の「日本プロゴルフ選手権」で、谷口が6年ぶりのツアー優勝。賞金3000万円を加算し、一躍ランキングトップに浮上したのだ。さすがにこれには「複雑な気分でした」と笑うしかなかったようだ。一方の香妻は、現在約383万円の賞金ランク54位。「早く追いつかないといけないんですよ〜」という顔には笑顔と焦りが入り混じる。ちなみに香妻が勝った場合は、「何をしてもらえるのか分からないんです。何かあると信じて勝ちたいです（笑）」。色々な意味でかなり分の悪い勝負になっているようだ。