2位以下に7打差をつけるトータル23アンダー。『三井住友VISA太平洋マスターズ』で圧勝劇をみせつけた松山英樹。10月に入ってからは4戦3勝で大会前の世界ランキングは7位。まさに“看板どおり”の活躍を見せたわけだが、世界トップランカーと国内ツアーの選手の差を、JGTOトーナメント担当理事で同大会のホールロケーションを担当した田島創志氏にコースへ向かう姿勢の観点で語ってもらった。

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■ 「英樹一人が20アンダー超！ほかの選手は14〜15アンダー」が大会前の予想

　最終日はそれまでの3日間と違い、フロントナインで3バーディ・2ボギー・1ダブルボギーと苦戦。ハーフターン時の2位・宋永漢（ソン・ヨンハン/韓国）との差はスタート時“6”から“3”となったが、「上がりのホールが難しくなるし、早く差を広げたかった（松山）」とここから11番、13番、15番、16番と、4つのバーディを奪って突き放した。結果的に23アンダーのトーナメントレコードを樹立したが、コースセッティングに携わる身としては“予想通り”だったという。

　「ハーフターンで松山とヨンハンがかなり近づいた。それまで会話をしていたのにしなくなりましたよね。一番のターニングポイントは11番のロングホールで先にバーディを取ってプレッシャーをかけたこと。トドメにとなったのは13番パー3のティショットですね。そこからはつねにショットが枠に収まっている状態になってきた。大会前から英樹ひとりだけは簡単に20アンダーを超えてくるだろうなと言っていました。“英樹が圧勝して、ほかの選手は14〜15かなと”。優勝スコアは正直“想定通り”でしたね」

　最終日はターゲットを狭めたメリハリのあるピンポジションを設定しただけに、ほかの選手よりも高弾道で打てる松山が最も有利なのは当然。象徴的だったのは17番228ヤード・パー3だ。