首位タイの片岡大育、“思考”を変えてフェード→ドローへ

＜関西オープン　初日◇21日◇名神八日市カントリー倶楽部（6,900ヤード・パー71）＞

　滋賀県にある名神八日市CCで開幕した、国内男子ツアー「関西オープン」の初日。吹き付けた強風の中、6バーディ・1ボギーの“66”で回った片岡大育が5アンダーでハン・ジュンゴン（韓国）と並んで首位タイスタートを決めた。

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　この日はINコースから日本プロ覇者アダム・ブランド（オーストラリア）らと共にティオフした片岡は、10番パー5で幸先良くバーディを先行させると14番、16番と難関ホールでもバーディを奪って見せた。18番ではティショットを左に曲げてギャラリーに当てる事態を招いてこの日唯一のボギー。初めての打球事故に動揺しながらも、60歳の女性ギャラリーから電話番号を聞きだして後から連絡を入れることを約束すると、後半は3つのバーディを奪って再浮上を果たした。

　開幕戦の「東建ホームメイトカップ」では優勝を争った末に4位タイ。続く「中日クラウンズ」でも19位タイと今季は好調をキープしている。後押しするのは今季に入って取り組んでいるドローボールへの挑戦だ。ジュニア時代にフェードを覚えた片岡は、以来フェードヒッターとしてプロ入り後もゴルフを組み立ててきた。

　しかし、「フェードを打とうと“切る（アウトサイドインにクラブをおろす）”イメージだとつかまって逆球が出るようになった」とフェードボールを打とうとしてミスが頻発。今季からコーチと相談した上で「つかまるイメージを利用して、ドローを打つようにしたらすごく組み立てやすくなった」。