【初シード選手の素顔：木下裕太】「引っ込み思案・人見知り・恥ずかしがり・一人になると寂しがる（笑）」

■気持ちの切り替えが課題だったんですね。性格は、ポジティブにはなりづらい？
「ですね。基本は、引っ込み思案・人見知り・恥ずかしがり・一人になると寂しがる（笑）。一人で部屋にいると、変なことばかり考えてしまう。周りからは怖いって言われてたんですけどね。ぼーっとしてると、目つきがよくないし、肌も黒い、前は髪がもっと短くてビッ！ってやってたので（笑）。でも、内心はめちゃくちゃビビリです」

■意外ですね。プレー中は、どうやって気持ちを高めていくんですか？
「上位にいて、集中したときに100％を出せるんですよね。0か100か、落差が激しいんですけど。18番ホールに強いんです。観客の方に見ていただけると、こっちも気分が上がるから。…というのを知られてしまうと、ちゃんとやんなきゃと思ってダメなんですよね…」

■じゃあ書かないほうがいいですか？
「大丈夫です、記事を見ないようにするので（笑）。今年は劇的なチップインとかもありますし、最終ホールでめちゃくちゃ強いと思います。ただ、順位が下だと、気が抜けてぼけーっとしちゃうんですけど。あとは、いいときも悪いときも、常に一定にしようとは思ってます。うまくいかなくて、内心で『ああもう！』と怒っているときはいいんですが、通り越して『はあ…』ってなるとガタガタになる。なので、うまく怒るようにはしていますね」

■なるほど。そういったプレーの面で、モットーにしている言葉はありますか？
「ガマン、ですかね。ガマン勝負です、ゴルフは。ガマンは得意だと思っていたんですが、思ったほど得意じゃなかったのかも。追い込まれなくても、そこそこの力を発揮したいなと思っています」

■“ガマン”の11年を経て、今年優勝されて。今後の目標はありますか？
「シードが決まった直後は、次の目標を探さないと気が抜けると思って、無理やりJT（最終戦）に出ることを目標にしたんですが…次の目標を探さないとですね。2勝目はもちろんあります」

■優勝の複数年シードもあって、海外ツアーの挑戦などは？
「はじめて、そこが少し見えてきた感じですね。今までは、日本のシードも獲れてないのにそっちにいくのは…とシャットダウンしてたので。でも、その考えが間違っていたのかなとも思います。だめだからこそ、そっちに行っておけばという後悔もありますが。でも、これで興味も出てきたので、これからですね」