今年の会場はロイヤル・セントジョージズゴルフクラブ。ロンドンから車で東に約2時間走らせた港町で開催される。そして、ここは、10年前クラークが優勝を果たした地でもある。クラークといえば葉巻をくわえ、地元のビールを飲みながら優勝会見に臨む豪快なプレーヤーとして多くの記録と記憶を残してきた。世界通算15勝。そのうちの1勝が全英だ。

『これを決めれば全英優勝だ！』。クラーク少年にとっては、パッティング練習をしているときの楽しみは、全英制覇を想像すること。「ゴルファーとして、全英オープンはすべてだ」。英国人にとって全英オープンは、計り知れない重みと魅力がある。「10年前に優勝できたときの感情を言い表すのは難しい。真に誇らしい瞬間だった」。