疲れをとる最大の手段は睡眠。「そんなことは知っている」というなかれ。世の中には、疲れがとれる”正しい睡眠”をしていない人が多いのだ。ここでは、質の良い睡眠を妨げる寝汗といびきの解消法を、東京疲労・睡眠クリニック院長の梶本修身先生に教えてもらった。

私たちは運動すると疲れを感じますが、疲れているのは筋肉や内臓ではなく脳です。中でも体温や呼吸、心拍の調整を司る「自律神経」の機能が低下することで疲労は起こります。だから疲労を取り除くには、自律神経の機能を回復させなければいけません。そのためには、自律神経の中枢を冷やし、質の良い睡眠をとることが大事です。

脳に最適な気温は約23度。自律神経の中枢は頭のど真ん中、ちょうど鼻腔の真上にあるので、鼻から冷たい空気を吸うことで脳をクールダウンできます。逆に鼻が詰まるとボーっとするのは脳が熱を持つから。額を氷枕で冷やすより冷たい空気を吸うほうが疲労にも、熱中症予防にも有効です。

寝汗をかくということは室温が高い証拠。ただでさえ、体温調節するために自律神経が頑張っているのに、鼻から暖かい空気しか入らなければ、深い睡眠はとれません。だから夏は、熱帯夜でも冷たい空気を吸えるように、エアコンを24〜25度に設定すること。そして、体が冷えないように羽毛布団をかけて寝ましょう。「室温を調整して、一年中同じ布団を使って寝る」ことが、質のよい睡眠には大事なのです。

睡眠においてもうひとつ大事なのは、いびきをかかないことです。いびきをかくということは、舌が気道を塞いで、体内に入るべき酸素の量が少なくなっている状態。それに対処するため、自律神経が心拍や呼吸を上げようと必死に頑張ります。その結果、眠っているにもかかわらず、自律神経は疲弊してしまうわけです。

いびきを解消する方法としてオススメしたいのは、横向きに寝ること。そうすると舌の落ち込みがなくなるので、いびきが減ります。左右どちら向きでもかまいませんが、胃の出口がある右側を下にしたほうが、消化を促進し、自律神経への負担が軽くなります。

また、横向きで寝る場合は、枕も重要。横向きになったとき顔の中心から、首までのラインが真っすぐに伸びる高さの枕で、頭が沈まない高反発（硬め）のものを使うようにするのが効果的です。


取材・文／真鍋雅彦　イラスト／田中康一　画像／Getty Images
ALBA803号より転載