自動で付いてくるのでクラブ選択が楽々♪
ゴルファーとして、ただゴルフ場に行ってラウンドを楽しんでいる一方、昨今のキャディ不足やスロープレーなどゴルフ場が抱える問題点を耳にすることも多い。だからこそ、プレーを円滑にするために登場したLiDARセンサー搭載の革新的な自動追従型パーソナルキャディロボ〈ハローキャディ〉への期待値は自然と高まってしまう。今回、実際に〈ハローキャディ〉を使用した元賞金女王のプロゴルファー・森田理香子は「適度な距離を保ちながら、クラブを近くまで運んでくれます。私が立ち止まると、一緒に〈ハローキャディ〉もピタッと停止してくれる機能には驚きました」と評価した。
「〈ハローキャディ〉なら効率良く、快適にラウンドできますね」（森田）
また、プロキャディや解説者として知られている杉澤伸章は、〈ハローキャディ〉を使用するメリットとして、健康面にも確実に恩恵があるという。
「歩きでのラウンドというゴルフ本来のスタイルを楽しみながら、自然と運動不足の改善にも貢献。さらに、プレイヤーそれぞれが使用すればカートにクラブを取りに行く手間も省け、プレー時間の短縮にもつながります」（杉澤）
「ちょうどいい間隔をキープしながら、ちゃんと付いてきます」（杉澤）
様々なコースの起伏にも対応する安定性
では、本当に〈ハローキャディ〉は使い勝手が良いのか。まず本体の電源ボタンを押し、左横の「MODE」ボタンを押すだけでゴルファーを認識。たったこれだけで、人懐っこいペットのような可愛らしさで後を追ってくる。そして、コースのアンジュレーションも何のそのでグングン進んで行く。あまりにも急な傾斜の場合は、転倒する危険性があるので自動停止してくれる臨機応変さも持っている。
「試す前までは、操作が難しいのでは…と不安でしたが、非常にシンプルで扱いやすい。これなら機械が苦手な方でも問題ないでしょう」（森田）
傾斜角15度までしっかり付いてくるので安心
そして、この〈ハローキャディ〉はグリーンまわりや傾斜次第で手動操作に切り替えられるのも大きなポイントだと杉澤はプロキャディ目線で語る。
「ハンドルに付いているボタンを押せば、自動追従から手引き操作に変更できるのも自由度が高いですね。かゆいところに手が届いているというか、パーフェクトな出来ではないでしょうか」（杉澤）
「このボタンを押すだけで押した人のみを認識してくれます」（森田）
「このハンドルの下にあるのが手動切り替えボタンです」（杉澤）
「目土ボトル付きでディボットをサッと埋められます。ゴルフ愛を感じますね」（杉澤）
今後も新機能の追加でより機能的に！
ゴルフスタイルに新しい価値観を生み出した〈ハローキャディ〉。“未来のゴルフ”を想起させるそのハイテクさに森田も杉澤も感動したようだ。
「〈ハローキャディ〉の実用性の高さは言うまでもありませんが、ペットのように付いてくるといいますか、愛着が湧く感じもいいですね。そして、今までよりプレーもスムーズにできるので多くのゴルファーに使ってほしいです」（森田）
「ツアープロのように歩いてゴルフすることで健康増進にもつながります。そしてこれは健康寿命にも影響するのでゴルフを長く続けるための、新しいゴルフスタイルといってもいいでしょう。多くのゴルフ場で使えるようになると嬉しいですね」（杉澤）
今後はコースマネジメントをしてくれる「コースガイド機能」も導入予定。〈ハローキャディ〉がもたらしてくれる、新時代のゴルフライフがますます楽しみになってきた。
写真／山上 忠 取材協力／ロイヤルスターゴルフクラブ
ハローキャディ公式サイト
https://www.almex.jp/products/detail/p-golf-hllcddy.html
プロフィール
森田理香子（もりた・りかこ）／1990年生まれ、京都府出身。2008年にプロ転向。2013年には賞金女王に輝く。ゴルフウェアブランド「yummy rose」のプロデュースも務める。ツアー通算７勝。
杉澤伸章（すぎさわ・のぶあき）／1975年生まれ、愛知県出身。米PGAツアーを丸山茂樹と共にプロキャディとして転戦。現在はツアー解説などでも活躍。愛称は「杉ちゃん」。