福山恵梨がステップ史上初の年間3勝目！賞金ランク首位に返り咲く

＜中国新聞ちゅーピーレディースカップ 最終日◇22日◇芸南カントリークラブ(6,424ヤード・パー72)＞

ステップ・アップ・ツアー第17戦「中国新聞ちゅーピーレディース」の最終日。2位タイから出た福山恵梨がスコアを3つ伸ばしてトータル12アンダーで逆転勝利、今季3度目の栄冠を手にした。

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この日ボギー発進となった福山は、「前半は苦しかったです。出だしでボギーを叩いて“何やっているんだろう”って悲しかった。（同組の）他の2人はフェアウェイなのに、私はずっとラフを歩いていた。“今日は私の日じゃないのかな”って思いました。優勝争いしているのに、前半1オーバーですから」。2番から9番までをパーで終え、スコアを1つ落として前半を終えた。

しかし、このままでは終わらない。「ハーフターンして、（照山）亜寿美ちゃんと2打差だったので、“後半は全部バーディを獲ってやろう”っていう気持ちに変わりました」。言葉通り勢いを取り戻し、10番・11番と連続バーディを奪うと首位を走る照山と並ぶ。そこで「気持ちに余裕ができた」福山は、13番で3メートルのバーディーパットを決め、続く14番でもグリーンエッジから7メートルをパターで沈めた。そのままスコアを落とすことなくトータル12アンダーでホールアウト。ステップ・アップ・ツアー史上初のシーズン3勝目を達成した。

「“初”っていうのは、うれしいですね。やっぱり広島と相性いいかもしれないですね。生まれも育ちも福岡市なので、野球はソフトバンクですけどね（笑）。日本シリーズでカープと戦ったとしても、野球はソフトバンクを応援しますよ（笑）。私のゴルフは、福岡1勝、広島2勝ですけど、日本シリーズでは負けませんよ」と、茶目っ気を交えつつ次への意気込みを語った。