【PGAツアー便り】ウェブ・シンプソン、プレーヤーズ選手権単独トップで決勝ラウンドへ 松山と小平は予選落ち

ポンテ・ヴェドラ・ビーチ、フロリダー水曜日の夜、ウェブ・シンプソンを夕食に迎えたジム・フューリックはメニューにジャック・ニクラウス・アイスクリームを用意していた。
「ジャックは実際にはいなかったけど、僕たちと一緒にいるようだったよ」シンプソンは後日こう言った。

【写真】PGAツアー帰りの石川遼参戦の日本プロから写真を配信

ニクラウスはTPCソーグラスに来ていないが、シンプソンは金曜日、ザ・プレーヤーズチャンピオンシップで彼のような素晴らしいプレーを見せた。全米オープンのチャンピオンでもある彼はスタジアムコースで2日目、過去の大会記録に並ぶ「63」をマークし強さを見せつけた。結果、他の強豪選手を寄せつけず決勝ラウンドを明日から迎えることになる。

「大きな大会で戦う時、できるだけ集中するけど、ある時、今日だったら13番で突然子供のように笑ってしまいたくなるんだ」シンプソンは語った。「何をしても全てが上手くいっている。僕は簡単なゴルフコースで子供の時プレーして育ったんだ。だからホームコースで低いスコアを出していた頃を思い出したよ」

シンプソンは他5選手と首位に並んで2日目を迎えたが、9アンダーを過去に出した6選手に名前を連ねた。最近では2016年のジェイソン・デイ、コルト・ノストが9アンダーを記録している。現在、2ラウンド終えて15アンダーは記録タイとし、この記録もデイに並んでいる。おそらく、重要なのは、10アンダーで並ぶシャール・シュワルツェル、パトリック・カントレー、ダニー・リーに5打差という記録的な差をつけて週末を迎えることだろう。

「1打差より5打差のほうが良いね。楽しむよ」FedExCupランキング36位で今週を迎えたシンプソンは言った。「少し違うメンタリティだね。特に日曜日。明日は守りのゴルフはしないね。コースに出て、1番で良いドライバーショットを打って同じゲームプランでいきたいね。守りにはいるとしたら最後の2、3ホールかな」