なぜ、DJは大崩れしたのか？【舩越園子コラム】

世界選手権シリーズのHSBCチャンピオンズは、2位に6打差で最終日を迎えたダスティン・ジョンソンが、あたかも昨年の松山英樹のように、独り舞台で圧勝を飾ることになるのだろうと思われていた。

バンカー内で松山とラームのボールが…

3日目を終えてDJから7打差の3位に付けていたヘンリック・ステンソンは「明日はDJを追いかけると言うより、2位争いをする感じだ」と言っていた。米ツアーも「明日、ジョンソンが優勝したら」という前置きで、達成される数々の記録を並べたリリースを発信していた。

そう、DJが優勝したら、米ツアー通算17勝目、世界選手権は通算6勝目になっていた。米ツアーのシーズンで言えば、今季初勝利となり、カレンダーイヤーの2017年で言えば、メキシコ選手権、デル・マッチプレー選手権に続く年間3つ目の世界選手権タイトルになるはずだった。

そうした数字も素晴らしいのだが、DJの記録を眺めてあらためてすごいと感じさせられたのは、2008年に米ツアー初優勝を挙げて以来、昨季までの10シーズンすべてにおいて最低1勝以上を挙げてきたことだ。上海で迎えた今大会の最終日に勝利を飾れば、その記録は11シーズンへ延びるはずだった。

しかし、蓋を開けてみれば、DJの独り舞台となるはずの最終日は、同組で回っていたブルックス・ケプカ、ヘンリック・ステンソン、1つ前の組のジャスティン・ローズを交えた4人の争いに変わり、終盤に入ると、DJはローズに追いつかれ、追い抜かれ、プレーオフにすら持ち込めず、逆転優勝を許す結末となった。