タイトなレースで勝利したH・ステンソンの教え【舩越園子コラム】

今大会に生き残りを賭けていた岩田寛は、出場7試合連続予選落ちとなり、ファイナルズ4試合にも進むことが叶わず、米ツアーからは当面、撤退するという。

日本人選手の中だけでも、これだけ動きや開きがあるのだから、米ツアーで戦う全選手の中には、さらなる激動があちらこちらで起こっている。今大会でフェデックスカップランキング125位にぎりぎりで滑り込んだ選手たちは、すぐさまニューヨークへ移動し、明日からのプレーオフ4試合へ挑む。その一方で125位に漏れた選手たちは石川同様、ファイナルズ4試合で敗者復活を目指す。世界での戦いは、文字通り、弱肉強食だ。

最終日、優勝争いは混戦となったが、終盤に次々にバーディーを重ねたヘンリック・ステンソンが抜け出し、最後は慎重にパーパットを沈めて米ツアー通算6勝目を挙げた。

来季の出場権獲得を目指す瀬戸際の選手たちが多数出場していた今大会において世界ランキング9位で出場したステンソンは世界ランキング最上位。とはいえ、彼にとっての今季は決して楽な戦いではなかった。

昨年は全英オープンを制し、リオ五輪では銀メダルを獲得。「いい1年だった」と感慨深げだったが、今年は優勝がなく、マスターズも全米オープンも予選落ち。

ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ全英オープンでは初日の試合中に宿舎に空き巣に入られ、金品や試合で着るはずだったウエアまで、すべて盗まれた。