岩田寛が語った本音 松山と共に輝いたジャパニーズ・ウィーク【舩越園子コラム】

松山英樹が上海で世界選手権シリーズのHSBCチャンピオンズを圧勝した一方で、米国では同週開催のサンダーソン・ファームズ選手権が開催され、岩田寛が首位に3打差で最終日を迎えた。

松山英樹の優勝決定の瞬間 ハイライトムービー配信中

後半、次々にバーディを奪い、「14番で一瞬並んだと思った。（優勝は）あるかなと思った」という展開。だが、終盤の4ホールはティショットが乱れ、すべてパーどまり。首位との差は広がり、岩田は5位に終わった。

昨季をフェデックスカップランク146位で終えた岩田にとっては「久々の優勝争いだった」。優勝争いに絡んだのみならず、「ここ2年ぐらい良くないのが続いた」という彼のゴルフが「今週は良かった」と言い切れる内容だったことが、彼の表情を明るくしていた。

辛くもパーをセーブした上がり4ホールは「今までの僕の人生がああいう感じなんで」と自嘲気味なジョークも口にしていたが、この日の岩田の笑顔は、昨秋に彼が米ツアー出場権を初めて獲得したとき以上に晴れやかだったように思う。

技術や肉体、ゲームの構成の何かが変わったということではなく、岩田自身の心の持ちようが少しだけ変わったのだと思う。無理にポジティブになろうとするのではなく、とても自然に前向きになれている様子。