英国勢10個目の金メダルへ ジャスティン・ローズ「準備は整った」

　＜リオデジャネイロ五輪ゴルフ男子　3日目◇13日◇オリンピックゴルフコース（7,128ヤード・パー71）＞

　英国勢今大会10個目の金メダルへ。この日“65”のビッグナンバーを叩きだしたジャスティン・ローズ（イングランド）がトータル12アンダーで単独首位に浮上。112年ぶりの金メダル獲得へ向けて最高の位置で最終コーナーを回った。

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　スパートの始まりは3番パー4。288ヤードと距離の短いこのホールでティショットをグリーン手前に運ぶと約25ヤードのセカンドを直接カップに収めた。さらに、5番のパー5では約205ヤードのセカンドを5メートルに2オンし、ハーフ2つ目のイーグルを奪取。一気にゲームの流れを引き寄せた。

　バックナインは12番バーディのあと14番でボギーを叩くも、15番、16番は連続バーディ。最終18番は約2メートルのパーパットを残すピンチを招いたが、これをセーブして力強くガッツポーズを作った。会心の18ホールに「明日は、少し楽に迎えることができる。1打リードしているが、あまり気にしていない。最高のゴルフを披露する。楽しむだけだよ」と笑顔を見せた。

　「この状況にいれば、一番輝いているメダルを狙う。ここまで3日間は、素晴らしいゴルフをして準備は整った」。メダルを争うのは今年の「全英オープン」を制したヘンリック・ステンソン（スウェーデン）。もちろん相手に不足などあるはずもない。「プライベートでもいい友だちで、お互いに尊敬をしている。普段どおりに臨むだけさ。100％で挑むつもりだ」。欧州のメジャーチャンプがそろった最終組。早くも名勝負の予感がする