R・マキロイ、世界ナンバー1を手にした大会で連覇に挑む

＜ザ・ホンダクラシック　事前情報◇26日◇PGAナショナルGCチャンピオンC(7,110ヤード・パー70)＞

　フロリダ州にあるPGAナショナルで開催される、米国男子ツアー「ザ・ホンダ・クラシック」。前年度覇者のローリー・マキロイ(北アイルランド)がコース入りし、大会連覇へ向けて調整をスタート。この日はヘンリック・ステンソン(スウェーデン)、ケン・デューク(米国)と共に練習ラウンドを行ったのち、大会公式会見に臨んだ。

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　会見でマキロイは「楽しみにしている。この試合は昨年の最初の優勝であり、世界ランキングナンバー1に立った大会だからね」と今大会への意気込みをコメント。連覇に挑む舞台はPGAツアー屈指の難コースとなるが、「かなり厳しいテストになると思うけど、いつもこのコースを楽しんでプレーしている」と余裕の表情を見せた。

　この日のラウンドでも最終18番パー5でセカンドを4メートルにつけてイーグルフィニッシュ。力強いガッツポーズを繰り出し練習ラウンドからギャラリーを沸かせた。先週の「WGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権」では1回戦で姿を消すなど、今季はまだ目立った活躍を出来ていないが、今年もこの大会でその力を示すことが出来るか。世界ナンバー1のプレーに多くの視線が注がれることとなりそうだ。