16日、松山英樹が用具契約を結ぶ住友ゴム工業主催のYouTubeライブ「松山英樹×SRIXON LIVEセッション」に出演し、契約外のドライバーからスリクソンのドライバーに移行した経緯などを語った。そこから見えたのは凄まじいまでのギアへのこだわりだった。

松山英樹がこだわる「見た目」とは？　本人のドライバーを激撮！【写真】

松山といえば、2016年頃まで長らく08年モデルのスリクソン『ZR-30』を愛用してきた。ところが、16年の途中から今年8月の「BMW選手権」までのおよそ4年間、“契約外”のドライバーを使い続けることになる。16-17シーズンに挙げた米ツアー3勝は、いずれもスリクソンではなかったのだ。これについて本人は、コメントを避けてきた。

なぜ契約外のドライバーを使い続けたのか？　この日、ついに松山の口から理由が語られた。「タイミングがなかなかなかった。自分のそのとき取り組んでいるスイングとか、打ちたい球があって、当時のスリクソンのドライバーがなかなかフィットしなかった」。スリクソンの松山を担当するツアーレップ、宮野敏一氏と何度も何度もテストを重ね、今年の「BMW選手権」で、ようやくスリクソンのニューモデル『ZX5』を手にすることになる。

「そのとき、自分のティショットの調子がめちゃくちゃ悪かった。飛距離が出るかもしれないという期待もあって、『どうせ悪いんだったら替えちゃえ』というのでスタートしたら3位でした。（方向性は）荒れていましたけど距離は出ていました」。新ドライバーを投入した試合でいきなり3位という好成績も相まって、『ZX5』は大きな話題となった。

松山の要望を聞きながらクラブ調整を続けてきた宮野氏は「本当に厳しい目を持っていますし、（新しいクラブを）使ってもらうまでは長い道のりだと思います。逆にいうとあまり先入観なく、いろんなものを前向きにテストしてくれるので、メーカーとしては頼りがいがある。会うと毎回テストですけどね。終わらないです」と語る。