吉田鈴がオーガスタで流した明日につながる涙 「一生の思い出に残る試合でした」

＜オーガスタナショナル女子アマチュア（決勝）◇3日◇オーガスタ・ナショナルGC（米ジョージア州）◇6310ヤード・パー72＞

「75」と3つ落としたラウンドを終えた吉田鈴は、取り囲む報道陣を前に「ダメでした。自分のプレーができなかった」と言った後、言葉を詰まらせ、涙を流した。厳しい予選ラウンドを勝ち抜き、“聖地”オーガスタをプレーできる晴れの舞台。ただその涙は、これが決して“お祭り”ではなく、真剣勝負の場だったことを見る者に伝えた。

普段はこんなにスマイルが美しい選手です【大会フォトギャラリー】

予選ラウンドを終えトップとは4打差。難関コースでの戦いがどういう結果をもたらすかは誰にも予想がつかず、本人も「可能性はある」と逆転を信じてスタートした。しかしショットの縦距離と、グリーンのタッチの感覚が合わない。序盤の2番パー5、3番パー4で連続ボギーと、立ち上がりからバタついた。

「試合になるといいショットが打てない。うまくいかないですね。（グリーンは）予選に比べると遅かったけど…。うーん、うまくいかない」。一日を思い返し、こう言葉を振り絞った時も、目からこぼれ落ちたものが乾くことはない。

「緊張するとスイングが止まってしまうから、そこは直さないと」。「アンダーパーで上がることを目標にしていたので、技術的にも足りない」。「海外の選手は打ち分けができるけど、私の球は転がってしまう。それでバックサイドに落ちて、というのが多かった」。本人は反省の言葉を立て続けに並べたが、コースでは輝きも放った。