LPGAがプロテスト＆QTの既定を変更、プロへの道筋が変わる？

2月15日（木）、LPGAが2019年度からのLPGAプロテスト・LPGAクォリファイングトーナメント（以下QT）の制度変更を発表。プロテスト・QTの受験資格年齢がこれまでの「18歳以上」から「17歳以上」となった。

プロテストは実施時期が従来の7月から11月に変更（1次予選を7月中旬〜下旬、2次予選を8月中旬〜9月上旬、最終テストが11月上旬）され、仮に高校3年生が合格すれば、合格後からプロゴルファーとして活動できるようになる。

今回の発表についてLPGA広報は「これまで、"卒業してからプロテストを受けるのはおかしいのでは？"という声をありました。プロテストは就職試験と捉えていただいて、卒業と同時に資格がもらえる、という流れのほうが良いという判断になりました」とコメントしている。

加えて大きな変更となったのが、QTの受験資格が「LPGA会員」のみになること。これまでは非会員でもQT受験が可能であり、QT上位に入ることができれば、TPD単年登録（サードQT以上の進出者が翌1年間のみ適用）によってツアー出場が可能であるが、2019年度からは非会員は出場できなくなる（※2019年のみ一部非会員も出場可）。それにより、QTのステージ数も4ステージから2ステージに変更される。