初シード選手に聞く18のコト　東浩子「憧れの選手は大山志保さん」

2017年シーズンも終了し、来季のツアーを彩る50人が決定した。その中には新たにシードを手にした選手は10人に上る。その新鋭たちの素顔はいったいどんなものなのだろうか。

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2012年のプロテストをトップで合格。同年の新人戦で優勝を飾り、華々しいスタートを切った。その後プロとして2戦目の「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」で初の予選突破を果たしたが、同年出場した13試合で賞金シード獲得ならず。その後もあと一歩シードに届かない年が続いたが、今年は公式戦「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」での単独3位に入るなど4度のトップ10入りを果たし、賞金ランク33位で自身初のシード獲得となった。そんな躍進を見せる東に18つの質問で迫ってみた。以下一問一答。

1：初シードを決めたときの気持ちを教えてください＆最初に誰に報告しましたか？
なんとも言えない、やり遂げた感がありました。自分の中での精神的な苦痛がぱっとなくなって、達成した感があって気が楽になりました。最初両親に報告したら、すごくこみ上げてきたようで、嬉しさがこっちに伝わってきました。私も半泣きで、親も感じるところがあったみたいです。（地元の）岡山に帰ったら、空港に家族が勢ぞろいで出迎えてくれて感動したのを覚えています。3歳の甥っ子も花束を持ってきてくれて。何を祝っているか分かってなかったようで、誕生日おめでとうって言われました（笑）。

2：昨年までと比べ今季はここが上達したという部分はありますか？
一番大きいのはドライバーの飛距離です。あとはメンタル面で、ミスしたときも引きずらず、次に集中できる気持ちの切り替えができるようになったことです。専門家というか、カウンセリングをメインでやっている人と話す場があって、悩みを打ち明けながらアドバイスをもらって、それを今年1年続けたらよくなってきました。

3：自分のプレーでギャラリーの方に見てもらいたい部分はどこですか？
フェアウェイにおける、曲がらないドライバーです（編集部注：今季フェアウェイキープ率ツアー2位）。あとはアイアンショットも自信があります。ピンそばにぴたっとつけて、グリーン近くで見ている人を楽しませたい。