「もしかしたら…」青木瀬令奈がどうしても今週勝ちたかったワケ

＜ヨネックスレディスゴルフトーナメント 最終日◇4日◇ヨネックスカントリークラブ(6,423ヤード・パー72)＞

初日の競技が荒天で中止となり2日間競技となった「ヨネックスレディス」最終日。大混戦となった戦いを制したのは6バーディ・ノーボギーと猛チャージを見せた青木瀬令奈だった。

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これまで何度も最終日に泣いていた青木。だが、今日は4打差を追いかける展開ということもあって、明らかにこれまでとは雰囲気が違った。「今までは前日から優勝したいとかバーディを獲れるホールを想定したりしていたけど、今回もチャンスはあるかなと思っていましたがそこまではしませんでした」と前日の準備も異なれば、「風が強かったので読むことに集中していました」と変に気負いもなかった。

15番のティグランドでボードを確認し、自分がトップタイにいることが分かっても変わらない。「ここから16か17で1つ、そして18でバーディを獲れればあるかな」とは考えても、同伴競技者と話すなど笑顔もあった。「優勝争いしてても会話もあったし楽しかった。それで体が動いてくれたんだと思う」。程よい緊張で迎えた上がり3ホールは圧巻だった。16番でカラーからチップインバーディを奪うと、18番で2.5mを沈めて何度もガッツポーズ。2打差をつけてクラブハウスリーダーとなるとそのまま逃げ切った。

今大会では勝ちたい理由があった。それは来週の「サントリーレディス」で憧れの人と回るためだ。「この試合で勝ったら、もしかしたらだけど(宮里)藍さんと同じ組に入れてもらえるかもしれないかなと思って臨みました」。予選ラウンドのペアリングは主催者が決める、そのためこの試合でアピールすることが重要だった。