三つ巴の戦いを制したアン・ソンジュ、魅せた“巧みな技”

　アンは先週の「スタンレーレディス」に続き、自身4度目となる2週連続優勝を達成。先週の逆転優勝で集中力を多分に使っていたこともあり「楽な気持ちでラウンドしようと」今大会に入った。しかし試合に入ると一転、「プロゴルファーなので」と自然と一打一打集中。

　ただ、ゴルフには集中するも優勝は意識していなかったアン。16番で同組の菊地と横峯がバーディを奪い熾烈な首位争いをしているときに「すっごく面白くなってきたな」と観客気分で2人のゴルフを見ていたという。そんな気持ちで「あと2ホールはパーをしっかり並べよう。18番でパーを獲って帰ろう」と自分のプレーに集中。それが18番のパー、ひいてはプレーオフでのバーディにつながった。

　先週の優勝で、賞金ランクで1位に返り咲いたアン。「考えないようにしよう。自分のゴルフに徹しよう」と心に言い聞かせるも消えずに浮かんでくる女王の座への思い。夢にまで出てくるようになってきた。そんな中での優勝にアンは「苦しい状況で優勝できて嬉しい」と素直に語った。

　大会のゼネラルプロデューサーである戸張捷氏が「グリーンの速さは男子ツアー並だった」と振り返るコンディション。多くの選手がグリーンの硬さに苦しむ中、16番ではバンカーから横1メートルに寄せると、17番パー3では奥のラフから15センチにつけるアプローチを披露。これには戸張氏も「なんでそんなに強いの？」と驚くばかりだった。

　この勝利で日本での生涯獲得賞金が6億円を突破。これは意識していなかったようで、「光栄だし嬉しいけど、全然知らなかったので」とその知らせを聞いたアンは驚いた。その後、言葉をかみ締めるように「そのくらい日本で頑張っているということだと思います。やりやすい環境を作ってくれた韓国の先輩、日本の選手に感謝しかありません」と語った。2011年以来となる3度目の賞金女王の座へ、アンは感謝の気持ちを忘れずに突き進んでいく。