女子プロゴルファーのパイオニア　樋口久子【きょうは誰の誕生日？】

10月13日は1977年にアジア人初のメジャー制覇を果たし、国内ツアーでも69勝を挙げている樋口久子の誕生日。1945年生まれで、きょうで77歳。

1960年代当時、「チャコ」と呼ばれていた樋口久子【写真】

97年から14年間にわたって日本女子プロゴルフ協会の会長として後進の育成に尽力。現在は、同協会の顧問を務めている。現役時代の愛称は「チャコ」。

埼玉県川越市出身。陸上競技選手だったが高校時代に姉が勤めていた東急砧ゴルフ場で中村寅吉と出会い、ゴルフへの興味を持った。高校卒業後に姉の勧めもあって中村に弟子入りし、67年の第一期女子プロテストに合格。はじめて女子プロゴルファーと認められた26名の中のひとりとなった。

翌68年に行われた「日本女子プロゴルフ選手権」、「TBS女子オープン選手権（現・日本女子オープン」で優勝を果たすと、以後10年以上このふたつのタイトルを独占する強さをみせた。

強さは海外でも発揮した。74年に「オーストラリアン女子オープン」で海外初優勝を飾ると、76年に欧州ツアーで優勝、翌77年はメジャー大会の「全米女子プロゴルフ選手権」を制覇。2019年に渋野日向子が「AIG全英女子オープン」で優勝するまで、男女ともに海外メジャーで優勝した唯一の日本人ゴルファーだった。