プロゴルファーの原点ともいえるのが高校時代。多くの有望選手を輩出する名門高校のゴルフ部監督は、その原点を知っている。有名プロとなった今では語られない、知られざるエピソードも数多い。高校ゴルフ部監督の回顧録をお届け。今回は、宮里藍や有村智恵ら女子を中心に多くのプロを輩出。全国大会女子の部で2003年から前人未到の5連覇を遂げた名門・東北高校（宮城県）を2000年から10年間率いた川崎菊人氏に聞いた。（取材・文/山西英希）

美しい…菊地絵理香の着物姿【写真】

■入学当時はのんびりした雰囲気が主将になって一変した

どんな世界でもトップの位置を維持し続けることは相当な難しさがあるが、全国大会を制覇した東北高校ゴルフ部も例外ではない。東北高ゴルフ部出身の女子プロは単にプロテストに合格しただけでなく、シード権を獲得し、ツアー優勝を飾っている選手が多い。それだけに、監督を務めていた川崎菊人氏(現・東北福祉大女子ゴルフ部コーチ)にしてみれば、印象に残る卒業生は少なくないが、高校時代に大きく成長し、全国大会4連覇がかかっていた大会で3年生の菊地絵理香は信じられないパフォーマンスを見せたという。

菊地は2008年に単年登録をしてプロデビューを果たす。初シードを獲得したのは12年。ツアー通算4勝を挙げ、現在もシード選手として活躍している。昨年は国内女子ツアー史上最高優勝賞金額(5400万円)の「アース・モンダミンカップ」で優勝。1週間で5400万円と、ある意味、抜群の勝負強さだった。

東北高校入学時の菊地には、そういう雰囲気はなかったという。「言い方は悪いかもしれませんが、1年生のときはボーッとしていたところがありましたね（笑）。こちらが何かいっても反応が薄いといいますか、覇気がない感じでした」。当時、有村智恵、原江里菜らを擁した東北高校で1年からレギュラーだったことを考えれば、実力的にはトップクラス。しかし、どこかのんびりとした雰囲気だったという。