―海外挑戦について師匠（ジャンボ尾崎）に相談することは？
「まだあまり話していません。ただ、海外メジャーの資格を得たときには相談させてもらいました。コロナもあったので（欠場した20年の）全英は後押しできないという感じでした。去年のイギリスは、あまり成績がよくない状態で行ったので『観光にでも行くのか？』って言われました（笑）。『戦いたいんです！』って答えたんですけど」

―原選手といえば、毎年ボールにその年のスローガンを入れています。昨年はventure（冒険）でしたが、今年はもう決まっていますか？
「はい。今年は“KING”という言葉を入れようと思っています。上を目指すぞ、という思いを込めて。QUEENではないんです。強い王様が乗り移ってほしい（笑）。女子らしさではなく、かっこいい感じでいきたいですね」

―今年の目標はどこに設定しますか？
「やはり、まずは早い段階で世界ランクを上げたい。いつも春先にずっこけているので、そこから勝っていけたらなと。そして複数回優勝はしたいですね。昨年みたいに苦しんで勝つのではなく、“いけるぞ！”って感じながら勝っていければ。そういう気持ちで戦っていきたいです」

■お正月に必ずすることは…

―お正月ということで、プレー以外の抱負などもあれば聞かせてください
「なにかの形で社会貢献をしていきたいと思っています。私たちは大自然のなかにいるので、自然を壊すのではなく守りたい。これまで自分にも何かできることはないかなと思いつつも、行動にうつせていなかった。その第一歩が踏み出せればと思っています」

―ちなみにですが…去年、何かハマったものってありますか？
「ちょこちょこ何かにハマるんですけど、すぐに忘れちゃうんです（笑）。おととし（20年）はありました！ 明治さんのチョコレートがかかっているオリゴ糖のアイス（オリゴスマート）を、 毎日毎日毎日毎日食べていました（笑）。クリエイト（ドラッグストア）に毎日行って、ないと見つけるまで3軒とかハシゴしたりして」