キム・ヒョージュは「心に残る試合」も…　日本ツアー出場権はおあずけ

＜ヨネックスレディス 最終日◇9日◇ヨネックスカントリークラブ（新潟県）◇6456ヤード・パー72＞

上田桃子と一騎打ちを展開したヨネックスとクラブ契約を結ぶホステスプロのキム・ヒョージュ（韓国）。見せ場の多い火花を散らす戦いとなるも、9番のダブルボギーで大きく後退。結局6打差をつけられ、トータル7アンダーの2位タイに終わった。

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精密機械が突如乱れた。スコアを2つ伸ばして迫り来る上田と並んで迎えた9番。2打目をバンカーに入れると、グリーン上では3パット。3オン3パットのダブルボギーを叩くと、「ちょっぴり落ち込んでしまいました」と11番でもボギー。“楽な逃げ”を許してしまった。

競り負けた上田には「スバラシイ」と賛辞しかない。「セカンドショットも安定してグリーンに乗せていましたし、ショートゲームもすごく上手かった。だから素晴らしいゲームになったのだと思います」。自身もパーオンを意識して戦ったが、今週は相手の方が精度は上手だった。

これで「優勝したら出る」と話していた日本ツアー参戦はひとまずおあずけ。「今は日本ツアーに出場する予定はありません。次はTOTOジャパンクラシックでしょうか。日本ツアーに参戦したい気持ちはもちろんあります。その機会があれば是非参戦したい。今週は心に残る試合になると思います」。日本参戦の願いが叶わなかった23歳は、次なるチャンスを望んでいた。（文・秋田義和）