日本の女子プロゴルフ界の将来がかかった大事な選挙が行われる。12月20日の日本女子プロゴルフ協会（LPGA）理事候補者候補選定選挙がそれだ。投票によって選ばれた7人の理事が、来年になって行われる総会で最終的に選任されるため、事実上の理事選挙といっていい。その候補者が出そろった。

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7人の定員に対して9人が立候補している。現職理事7人のうち、古株の鈴木美重子専務理事が今年2月に65歳となったため、定年で退任。小林浩美会長、原田香里、寺沢範美両副会長、松尾恵、松尾貴子、森本多津子の残る6人は引き続き立候補している。新たに立候補するのが、浅田真弓、かねだひろみ、飯塚由美子の3人となっている。

過去、LPGAの選挙では、派閥や先輩後輩の力関係だけでなく知名度の高さによる人気投票的な色合いが強かったことは否めない。しかし、こういう時期だからこそ、将来を見据えて会員たちはよく考える必要があるだろう。特に、会員になって間もなく、事情が分からない若いプロたちには、そのことを声を大にしていいたい。たとえ現役を引退してからも退会しない限り、会員としてLPGAにかかわっていく期間が誰よりも長いのは、若いプロたちだからだ。

政治家を選ぶ選挙と同じで「え〜、よくわかんない」、「○○がいいっていうから●●さんにしよう」「××さんに入れろって□□さんがいうからそうする」「他に誰がいいかわからないから」などという無責任なことでは、将来の自分たちの首を絞めることになる。

「結婚して現役でなくなれば、協会など関係ない」と思っているかもしれないが、ゴルフに携わる仕事をしていたり、子供がプロになっていたりする可能性も少なくない。そのとき、今のようにツアー人気がなく試合が少なかったり、レッスンを受けに来てくれるゴルファーがいなかったらどうするのか。そこまで考えて投票してほしい。棄権などもってのほかだ。