国内男子ツアーとアジアンツアー共催の「パナソニックオープン」の幕切れは意外なものだった。首位と6打差の20位タイからスタートした久保谷健一が7バーディ・ノーボギーの“65”で7つスコアを伸ばす猛チャージ。トータル11アンダーで並んだ宮本勝昌とのプレーオフを制しツアー通算7勝目を挙げた。45歳のベテランの勝利に今大会のコースセッティングを担当したプロゴルファーの田島創志も驚きを隠せなかったが、ベテランの技と総合力を称賛した。

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■久保谷健一の勝因はベテランらしい粘り
早い時間のスタートだった久保谷は、やや風の穏やかな時間にプレーできたこともあったが、「人生で3本の指に入るパッティングだった（久保谷）」とグリーン上での神がかったパフォーマンスでビッグスコアを叩きだした。パッティングだけでなく、前半をすべて1パットで乗り切るなど、グリーンを外したところを寄せワンでしのぎ続けた。

「バーディを獲るのがプロじゃない。ボギーを打たないのがプロだと思う」とは久保谷の言。「（千葉CC）梅郷コースは日本オープン（2014年）などナショナルオープンもやっている会場。久保谷選手は日本オープンチャンピオン（2012年）だし、そういったコースでの経験値の差が出た（田島）」。難コースでのベテランらしい粘りが勝因だった。

■2週連続でのベテランVだが…
前週の「東建ホームメイトカップ」で優勝したリャン・ウェンチョン（中国）に続き、ベテランが存在感を放ったが、若手が決して伸びていないわけではないと田島は言う。

「3位タイに入った堀川未来夢選手は、フェアウェイキープができなかったのが苦しくさせましたが、緊張感のある中で前半1オーバーから後半2アンダーで回っているのは成長している証拠。今回で自分の引き出しが分かったと思う。距離が出ないなら出ないなりにフェアウェイをキープするのが大事だし、足りないものをコースが教えてくれた。進むべき道が分かったと思うので飛躍すると思う」。