＜片山晋呉インビテーショナルネスレ日本マッチプレー選手権 レクサス杯　第1回戦◇11日◇恵庭CC（6,988ヤード・パー72）＞

　堀川未来夢。一度聞いたら忘れない名前のツアールーキーが大金星だ。日本大学国際関係学部を卒業したばかりの22歳が、石川遼との18番までもつれた大接戦を制して初戦突破を果たした。

石川遼とがっちり握手をする堀川

　高校時代に挙げた勝利を皮切りに日本ツアー11勝。今や世界最高峰PGAツアーメンバーの一員である1つ上の石川は、堀川にとっては年齢以上に遠い存在。前夜祭での組み合わせ発表時に石川との対戦が決まると鳥肌が立った。「体はガチガチ。心拍数が上がってリズムがこんなに崩れるのかと」。前半は緊張も手伝ってショットが曲がりに曲がり、苦しい戦い。2番では左に引っ掛けてあわやOBというティショットで早々にリードを許した。

　しかし、石川の足踏みにも助けられながら徐々にリズムを取り戻すと、6番では4メートルのパーパットをねじ込んで引き分けに持ち込むなど、持ち味の粘りを先輩の前で存分に披露。オールスクエアで迎えた最終18番はオナーの石川が右の林に打ち込んだのを横目に「ティショットからセカンドまでほぼ完璧」とフェアウェイからの136ヤードを9番アイアンで3メートルにつけて勝負を決めた。

　「もう、穴があったら入りたい。18ホールしんどかった〜」とホールアウト後には即効で弱音を吐きだしたのはご愛嬌。勝因を問われると「気持ちで負けなかったこと。とにかく全部攻めようと思って、ショートホール以外はドライバーで。それでやられたらしかたない。今日の18ホールはこれからやっていく上ですごいスキルになる」と胸を、いや、やけに盛り上がった大胸筋を張った。